RESUMO
BACKGROUND: Foster children, mostly maltreated in their birth families, may be fostered by parents who know little about the impact of traumatic experiences. OBJECTIVE: The present study investigated whether the training Caring for Children who Have Experienced Trauma for foster parents can break the negative circle of traumatic stress. The hypothesis was that improvement in parents' knowledge on trauma and mind-mindedness would be associated with a reduction of their parenting stress, children's post-traumatic stress symptoms, and behaviour problems. METHOD: Forty-eight foster parents (n female = 35) participated in a pre-test (T1), post-test (T2), and follow-up (T3) assessment. Questionnaires on knowledge on trauma, parenting stress, child post-traumatic stress symptoms, the child's behaviour, and the evaluation of the training were administered. Parents' mind-mindedness was assessed using the describe-your-child interview. RESULTS: Foster parents highly appreciated the training, their knowledge on child trauma increased at T2 and this growth persisted at T3. The parents who gained most knowledge experienced a small decrease in parenting stress at T2. Although the general mind-mindedness did not significantly change, foster parents' mind-mindedness with positive valence substantially increased at T2 and T3, while their mind-mindedness with neutral valence decreased. Foster parents' report on child PTSS declined at T3 compared to T2, but not compared to T1. No changes were found in children's behaviour as reported by the foster parents. The proportion of foster children receiving trauma-focused treatment increased at T2 and T3. CONCLUSION: This study provides evidence that training in trauma-informed parenting can be effective in improving foster parents' knowledge on the impact of traumatic experiences and in increasing a positive mental representation of their foster child as well as in reducing children's post-traumatic symptoms.
Antecedentes: Los niños acogidos, en su mayoría maltratados en sus familias de origen, pueden ser criados por padres que sepan poco acerca del impacto de las experiencias traumáticas.Objetivo: El presente estudio investigó si el entrenamiento 'Cuidando de Niños que han experimentado un Trauma' para padres de acogida puede romper el círculo negativo del estrés traumático. La hipótesis fue que el mejoramiento del conocimiento de los padres en el trauma y la mente mentalizante, disminuye el estrés de la paternidad, los síntomas post-traumáticos de los niños, y sus problemas conductuales.Método: Cuarenta y ocho padres sustitutos (n de mujeres=35) participaron en pre-test (T1), post-test (T2) y seguimiento (T3). Se administraron cuestionarios sobre conocimientos en trauma, estrés de la paternidad, síntomas postraumáticos de los niños, problemas conductuales, comportamiento prosocial y de evaluación del entrenamiento. Se evaluó la mente mentalizante de los padres mediante una entrevista describe-a-tu-hijo.Resultados: Los padres sustitutos apreciaron mucho el entrenamiento, su conocimiento en trauma infantil se incrementó en T2 y este crecimiento persistió en T3. Los padres que ganaron más conocimiento experimentaron una pequeña disminución en estrés de la paternidad en T2. Aunque la mente mentalizante en general no tuvo un cambio significativo, la mente mentalizante de los padres sustitutos con valencia positiva se incrementó sustancialmente en T2 y T3, mientras que su mente mentalizante con valencia neutral disminuyó. El reporte de los padres de acogida sobre los síntomas postraumáticos de los niños disminuyó en T3, comparado con T2 pero no respecto a T1. No se encontraron cambios en la conducta de los niños de acuerdo al reporte de los padres de acogida. La proporción de los niños que inició un tratamiento centrado en trauma se incrementó en T2 y T3.Conclusión: Este estudio provee evidencia de que el entrenamiento puede ser efectivo en mejorar el conocimiento de los padres de acogida en el impacto de las experiencias traumáticas y en aumentar una representación mental positiva de sus hijos de acogida así como también en reducir los síntomas postraumáticos de los niños.
